关于十二生肖的知识，你了解吗

生肖，又称属相，是指十二地支与人的出生年份相配的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

生肖的起源

关于十二生肖的起源，众说纷纭，至今尚未有确定性的结论，其中有两种最重要的假说。

第一种是星宿说。古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八星宿分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。

第二种是图腾说。原始社会的先民常用某种动物、想象之物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。

《山海经》里的人和野兽混合形象就是远古各地的图腾神。夏朝的图腾是熊或鱼，商朝的图腾是玄鸟，周朝的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎等多种说法。而且十二生肖之中除了龙是玄幻之物，其他都是生活中常见的动物。

有学者将十二生肖分为两类：“六畜”和“六兽”。

六畜即马、牛、羊、鸡、狗、猪，主要是为了经济目的而驯养的家禽。

六兽则是鼠、虎、兔、龙、蛇、猴，这些动物基本都不是家禽，而且有可能会对人类产生危害，远古先民容易对其心生畏惧，使其逐渐上升为敬畏、崇拜的对象。

成为生肖之后，它们便不仅仅是日常可见的动物，而是中华民族个性与特征的人格化形象。

鼠

老鼠是十二生肖之首。老鼠行动灵敏，穿梭于檐壁之间，人们常用“比老鼠还精”形容一个人聪明机敏。在科学技术不发达的古代，古人预防灾害的能力很弱，而老鼠的反常表现预示了灾难的到来。久而久之，老鼠就成了人们心中的通灵之物。

同时，老鼠的繁殖能力很强，是多子多福的象征，在民间的各类图案中，老鼠与葫芦、葡萄、石榴等多籽植物组成的吉祥图案，表达了宜室宜家的美好祝愿。

牛

牛是农耕时期的重要生产力。同时也为人们提供了牛奶、牛肉等食品。因此，中国人对牛的情感很深，牛是勤劳朴实、任劳任怨的的象征。鲁迅就曾以“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”言志。同时，牛也有强壮勇猛、力气大的寓意，我们常用“力大如牛”形容一个人富有气力。

虎

虎是百兽之王。虎一直受到中华民族的崇拜和喜爱。自古以来，虎就被用于形容勇猛和果敢，如虎将、虎臣、虎士等。古代调兵遣将的兵符上就刻着一只老虎，称为虎符。成语中还有“虎狼之师”，形容军队战斗力强、勇敢无畏。除此之外，虎也有避灾驱邪的美好寓意。中式木门上经常画着虎的年画，意在震慑邪祟。过年的时候，长辈们还会给孩子准备虎头帽、虎头枕，同样有驱邪祈福之意。

兔

兔子是灵活敏捷、温顺美好的象征。中国有句成语叫做“狡兔三窟”，寓意就是兔子很聪明，懂得应变善于保护自己。类似的成语还有“动如脱兔”，形容人身姿矫健。兔子还与嫦娥奔月的神话有关。相传嫦娥吃了仙丹以后，带着自己的玉兔飞往月宫。玉兔在广寒宫里和嫦娥相伴。从此，玉兔成为月亮的象征。人们望月思乡，所以兔子便被寄予了善、美、祥和、圆满的美好寓意。

龙

生肖龙是十二生肖当中唯一现实中并不存在的图腾动物。早期的龙是一种吞云吐雾、呼风唤雨的神物。秦代以后，龙成为了最高统治者的官方象征，凡是与皇帝生活起居相关的事物均冠以“龙”字以示至高无上的特权。龙的另一个文化意义是出类拔萃，不同凡俗。所以人们常常把那些志向高洁、成就卓越的人称为“人中龙凤”，父母期待子女成才则会说“望子成龙”。

蛇

蛇，是一种危险的动物。人们看到蛇，往往也都是惧怕被它咬伤。因此，蛇便有了危险、狠毒的负面意义。但是其实蛇也有许多积极美好的意义。在远古时期，蛇也是人们崇拜的图腾。神话中创造了人类的远古上神女娲，就是人面蛇身。后世的许多民间传说当中，也有蛇的身影。比如四大民间传说之一的《白蛇传》，白素贞就是由白蛇修炼而来。此外，蛇和乌龟一样，也是长寿的象征。古建筑中常有蛇和龟的组合图案，用以表达福寿绵长的美好寓意。

马

马，是人类最忠实的朋友。马最初用于劳役和运输。后来，马成为了战争中最重要的工具，开始了狩猎和征战沙场的历史。在战场上，马的血性、勇敢和忠诚得到了最好的展现。许多历史传说中，马都是陪伴主人到最后的忠诚伙伴。比如，楚霸王项羽的乌骓马，关羽的赤兔马。此外，马又是能力、圣贤、人才、有作为的象征。古人常常以千里马形容卓越的人才，用善于鉴别马的“伯乐”来形容会赏识人才的人。

羊

羊是人类最早驯服的家畜之一。在古人的观念中，羊是美和善良的象征。《诗经》中有一篇名为《羔羊》的诗，用羔羊比喻品德高尚的卿大夫。羊有“跪乳之思”的说法，《春秋繁露》中记载：“羔食于其母，必跪而受之，类知礼者。”羔羊似乎懂得母亲的艰辛与不易，所以会跪着吃奶，被人赋予了“至孝”和“知礼”的意义。同时，羊也有顺利、吉祥、喜气洋洋的美好寓意。古人年初在门上悬挂羊头，人际交往中赠羊，以羊作聘礼，都是取其吉祥之意。成语中用“三羊开泰”表示吉利圆满。

猴

猴子是最接近人类的灵长类动物之一，聪明、多动是猴子的明显特征。猴子能做一些人类的动作，理解人类的行为，善于攀爬，极其灵巧，因而在众多的文化中，猴子均是聪明、智慧的象征，因而受到人们的喜爱和尊敬。最典型的形象，当数《西游记》里的孙悟空了。猴与“侯”谐音，因此，猴也是官爵俸禄的象征。中国传统吉祥图纹中，有一种经典的纹样是一只大猴背一只小猴子，寓意世世代代都能高官厚禄。

鸡

鸡最显著的象征意义就是守信、准时。公鸡报晓，意味着天要亮了，从黑暗转向明亮。古代的计时工具非常简陋，因此金鸡破晓，对古人非常重要。不论酷暑寒冬，还是雪雨风霜，鸡鸣都会如约而至，因此，鸡也是勤奋工作的象征。我们常常会用“打了鸡血”形容一个人有干劲，做事充满动力。

狗

关于狗，有一句很经典的名言：狗是人类最好的朋友。因此，生肖狗最重要的象征意义是忠诚。俗话说，狗不嫌家贫，无论家境怎样破败，狗都不会背叛主人。从古至今，狗因为忠心护主而牺牲自己的动人故事数不胜数。此外，狗也是传统文化中预兆吉凶的灵物。民间俗语说，猫来穷，狗来富。如果家中突然来了一只狗，是一个好兆头，代表财富的来临；而狗突然上房暗示盗贼将至。古人常常以狗吠的时辰来取象吉凶的征兆。

猪

猪与马，牛，羊，鸡，犬并称六畜。猪是中国古代重要的家畜，肉可食，皮可制皮革，毛鬃可做刷子，具有极高的经济效益，对人类社会贡献巨大。同时猪也是财富的标志，猪的体型圆滚滚的，常常被认为是聚财聚富的象征，我们在商店里看到的储钱罐有很多都是猪的造型。

生肖中寄托了对一个人品格的最美好的寓意。

今年是兔年，希望我们每一个人都能如兔子般灵敏聪慧，在兔年大展宏图，完成自己的所有目标和心愿。