惊蛰,二十四节气中第三个节气,标志着仲春时节的正式开始。《月令七十二候集解》云:二月节……万物出乎震,震为雷,故曰惊蛰,是蛰虫惊而出走矣。惊蛰这一时节特有的春雷震动、木气勃发的天地气场,被认为深刻影响着其性格特质与命运轨迹。
1. 祭白虎:在广东、香港等地,惊蛰日有祭白虎的习俗。人们用纸糊成白色老虎,以猪油、猪血涂抹其嘴,寓意使其不能张口伤人。这一习俗旨在化解口舌是非,祈求一年平安顺遂。
2. 打小人:与祭白虎相伴而生的打小人习俗,以拍打纸人象征驱除身边的小人、是非和霉运。在香港鹅颈桥一带,至今仍有专门的打小人摊位,惊蛰日最为热闹,吸引众多市民游客参与。
3. 吃梨:惊蛰吃梨的习俗遍及全国。梨与离谐音,寓意让病虫害远离庄稼,让疾病远离身体。民间有惊蛰吃个梨,一年都精神的谚语。梨的吃法多样,可生食、蒸食、榨汁、烤或煮水。

4. 熏虫驱疫:惊蛰当日,人们手持艾草、菖蒲等香草,熏家中四角,以香味驱赶蛇、虫、蚊、鼠和霉味。这一习俗既能驱虫防疫,又有祛除晦气的象征意义。
5. 撒石灰:在江南农村,惊蛰日有在门口撒石灰粉的习俗。石灰呈白色,古人认为可以驱邪避害,同时石灰也有防虫防潮的实际作用。
6. 耕地耙田:农谚云惊蛰不耙地,好比蒸馍走了气。惊蛰是春耕开始的日子,农民们抓紧时机耕地耙田,为春播做好准备。
值得一提的是,惊蛰在历史上曾被称为启蛰。《夏小正》记载:正月启蛰。汉代为避汉景帝刘启的名讳,将启改为惊,同时将惊蛰与雨水的顺序进行了置换,形成了今天立春-雨水-惊蛰的节气顺序。这一变迁折射出中国文化中避讳制度对历法的影响。
